大卫·科波菲尔的魔术温馨又充满想象力，小时候每每在电视上看到，总会向往那个神奇的魔法世界。不过，伟大的魔术不只存在于，中国也是魔术的发源地之一。古代知名的魔术师亦有不少，比如连慈禧太后也爱看他表演的朱连魁(艺名金陵福，Ching Ling Foo)。作为“变水”第一人的朱连魁，拿手好戏是“大碗飞水”。在毯布的掩饰下，从宽大的长袍中变出装满水、据说有六七十斤的大缸，再从中变出一个小孩来。朱连魁的表演也传到了大洋彼岸，娴熟的技巧加上一点东方神秘色彩，这位中国魔术师不出意外地受到了人的欢迎。1900年，热衷搞搞发明的爱迪生还拍了个片子试图复制“大碗飞水”，对其的着迷可见一斑。
1905年因26岁的爱因斯坦完成了6篇具有划时代意义的论文，被称作了人类的“奇迹年”(annus mirabilis)，正是在这一年，在美国已经颇有名气的朱连魁悄然来到了英国伦敦。作为为数不多登上过国际魔术师协会(International Brotherhood of Magicians)《连环》(《The Linking Ring》)的东方魔术师，朱连魁的到来自然引起了关注。
有没有发现两人的名字很像?那是当然，因为Chung Ling Soo这个艺名本就是仿照Ching Ling Foo取的。更让人光火的是，当时的伦敦人都以为程连苏是中国人，因为他穿着清朝服饰，留着长辫，装作不懂英语，顶着“伟大的中国魔术师”(The marvelous Chinese conjurer)的招牌宣传。
“助手们转过身像观众鞠躬，鼓声响起，在万众期待下，帘幕缓缓升起，露出一名高大、英俊、黝黑的亚洲男子的面孔。这就是程连苏。”
这场万众瞩目的对决结果如何呢?万万没想到，下战书的朱连魁竟然没出现!于是认为程连苏不战而胜了……不过我估计钱是没给的。
对于朱连魁为什么没出现，一种说法是他的经纪人不让其出赛，也有人相信是出于魔术师之间的惺惺相惜，朱连魁自己最终决定不拆穿程连苏。要是以今天吃瓜群众的眼光来看，没准是联合炒作呢。嗯，都是套。
时间一晃到了1918年3月的某个夜晚，程连苏正在台上表演他的压轴好戏“死亡”(Condemned to Death by the Boxers)，也就是徒手接子弹，意外发生了。道具磨损导致火药在枪膛里，并把装在里面的真子弹发射出去，击中了程连苏。已经假扮中国人19年的程连苏第一次也是最后一次说了英语：“啊，遭了，拉下帘幕。”(“Oh my God. Somethings happened. Lower the curtain.”)随后便倒在了舞台上。这个骗过了全英国的美国魔术师最后却没能逃过死神的，在医院不治身亡。
这场意外悲剧也成了吃瓜群众的谈资，有不少人程连苏之死是有的!一个名叫杰克·克拉克森(Jack Clarkson)的魔术师估计反射弧太长，在若干年后还跳出来蹭热度，他声称根据他的研究，程连苏是因为老婆出轨加上身负债务而，可惜这一猜测并没有什么。不过程连苏的老婆的确存在感不低，她其实也是个美国人，却被程连苏如法包装成中国人作为表演时的助手，还给她起了个奇怪的中国名Suee Seen。
虽然在国籍问题上扮演了者的角色，但程连苏也是一名揭秘者(debunker)，他曾写书揭露那些号称“灵媒”的人的通灵把戏。现在回过头看看《魔力月光》的故事设定：一位英国魔术师混入法国上流社会圈，想要揭开一个号称有超能力的年轻女子身上的。尽管只是套用了下背景，但也侧面反映出这位“中国魔术师”在的深入。
时间再往前，如果你看过克里斯托弗·诺兰(Christopher Nolan)的电影《致命魔术》(The Priest)，兴许会记得里面匆匆一瞥的“中国魔术师”，他的名字正是Chung Ling Soo。
这一角色更像是程连苏与朱连魁的合体，由中国人扮演，表演的也是一个类似于朱连魁“大碗飞水”的魔术，只不过把小孩换成了金鱼。本片与程朱二人故事的交集不止于此。克里斯蒂安·贝尔(Christian Bale)饰演的男主因为表演“接子弹”而失去一根手指，与另一男主间的对抗关系也能看到程朱故事的影子。甚至前文提起的爱迪生也出现在了电影中!
而在票房大火的《惊天魔盗团》(Now You See Me)中，程连苏也在台词里“现身”，人们对他还真是念念不忘啊
如果要问程连苏与朱连魁的魔术技法谁更高明，答案只能见仁见智。毕竟，那次备受瞩目的PK没有发生。也许是人们更倾向于记住程连苏那般惨烈的收场，今天界，程的名字似乎为更多人知晓。