设计在线始创于1997年，2000年8月1日正式启用国际域名：，2005年7月正式启动中文域名：设计在线；設計在線.CN；设计在线.中国。多年来，设计在线持之以恒地致力于推动中国设计产业之发展，现在已发展成为国内影响最大的设计专业网站群：中国工业设计在线、中国平面设计在线、中国环境设计在线、中国数码设计在线。设计在线网站现为教育部高等学校工业设计专业教学指导分委员会唯一指定网站。
设计在线自成立以来就一直致力于设计活动的推广，成功地协办或推广了大部分重大设计活动。参与协办或特别推广的重大活动有：
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